Aime ton voisin

" Il y a une chose que les douaniers ne peuvent pas contrôler, ce sont les plusieurs tonnes de graisse que les enfants ont emmenée dans leurs vêtements", constate Mathilde Paravicine avec satisfaction en 1942 après le retour de milliers d`enfants français d'un séjour de plusieurs semaines en Suisse. L'accueil d'enfants victimes de la guerre par des familles suisses ou dans des foyers pour enfants est une tradition ancienne qui remonte à la Première Guerre mondiale. Après quelques hésitations, la Suisse accueillit aussi des enfants allemands après 1945. En effet, ils n'étaient pas responsables de la guerre. Plus de 100.000 familles suisses ont accueilli  un enfant venant d'Europe.
" Le mieux était que la tante suisse arrivait à donner à la fille allemande [dütsche Maidli] toute timide une idée de la force d'un endroit fiable dans lequel on se sentait à l'abri.  Ici tout était sauf !", se rappelle une " enfant suisse " de Stuttgart encore reconnaissante.

L'amour interdit

Quand les frères Francis et Rudi tombèrent dans les bras l'un de l'autre, ils purent à peine se parler - Rudi ne parlait pas le français, Francis ne parlait pas l'allemand. Pendant plus de soixante ans, ils n'avaient rien su l'un de l'autre. Francis est Français, Rudi est Bade- Wurtembergeois, mais ils avaient le même père. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il faisait partie des occupants allemands en France et il tomba amoureux de la belle Georgette. Francis naîtra de cette liaison. Son père quitta la famille juste après la naissance de Francis sans laisser de nouvelles. Francis grandit en France comme un de ces 200 000 " enfants de la honte" - c'est ainsi qu'étaient désignés les descendants des soldats allemands. Pendant très longtemps, il a caché ses origines pour échapper au mépris de son entourage, mais le désir de connaître ses origines ne l'a jamais quitté. A l'âge de soixante-deux ans, il y parvint: son père ne vivait plus, mais par son frère Rudi il gagna une " famille allemande".

Chute dans le bonheur